Ζωντάνεψαν και φέτος τα «Καστανωτά» στις ανατολικές πλαγιές του Ολύμπου, στην Πιερία.

Την απόλαυσή της κατανάλωσης του κάστανου μπορεί να την έχουμε συνδέσει με τον χειμώνα, όμως το κάστανο αποτελεί ένα κατεξοχήν καρπό του φθινοπώρου καθώς η συγκομιδή του γίνεται από τα μέσα Σεπτεμβρίου μέχρι και τα τέλη Οκτωβρίου.

Ακολουθώντας ο επισκέπτης της Πιερίας τούς δρόμους για τους παραδοσιακούς οικισμούς του Παλαιού Παντελεήμονα, των Παλαιών Πόρων και της Σκοτίνας, αυτή την περίοδο συναντά πολύ κόσμο στο διάβα του να μαζεύουν κάστανα στα δασοκτήματά τους. Ολόκληρες οικογένειες, έχοντας επιστρατεύσει συγγενείς τους, συλλέγουν έναν ακόμα καρπό από τα δώρα που δίνει απλόχερα ο Όλυμπος.

Το μάζεμα δεν είναι εύκολη εργασία καθώς το έδαφος έχει μεγάλη κλίση και συλλέγεται από το «τζιουνάτο» χαλί τής κάθε καστανιάς. Γι’ αυτό και οι φωνές, τα πειραχτά και τα καλαμπούρια είναι απαραίτητα ενώ όπως λέει και ο Γιώργος Πολυχρός ο οποίος μόλις έφτασε στο κτήμα για να φορτώσει τα σακιά στο αγροτικό και να τα κατεβάσει στο διαλογητήριο που βρίσκεται στη Σκοτίνα, «η κουβέντα - κουβέντα και η δουλειά - δουλεία».

Εκεί γίνεται η διαλογή με βάση το μέγεθος αλλά να διαχωρίζονται τα γερά από τα σχισμένα. Τα σχισμένα πάνε άμεσα για να μας δώσουν τα ψημένα κάστανα, ένα από τα υγιεινότερα σνακ για μικρούς και μεγάλους. Τα γερά πάνε για τα ψυγεία ώστε να χρησιμοποιηθούν αργότερα.

Τα «Καστανωτά» στις ανατολικές πλαγιές του Ολύμπου, αποτελούν από τις πιο όμορφες περιοχές της Πιερίας, αγναντεύοντας πέρα από το κάστρο του Πλαταμώνα, τη θάλασσα του Θερμαϊκού και του Αιγαίου.

Έτσι, αν αυτές τις μέρες επισκεφτείτε τα «Καστανωτά», το σίγουρο είναι ότι η φύση θα σας ανταμείψει με την φθινοπωρινή ομορφιά της ενώ αν βάλετε και ένα χεράκι βοηθείας στο καστανομάζωμα, οι ιδιοκτήτες θα σας ανταμείψουν με το παραπάνω και μάλιστα με τον πλέον υγιεινό και θρεπτικό τρόπο.

(*) Οι φωτογραφίες είναι από την περιοχή της Άνω Σκοτίνας στην τοποθεσία «Γκαρούφλα» στα 500 μ. υψόμετρο, στο κασταναριό των αδελφών Πολυχρού και από το σημείο διαλογής στην Σκοτίνα κάτω.

Δημήτρης Ρουκάς M. Sc. Τεχν. Γεωπόνος,

Επιστημονικός Συνεργάτης Π.Ε. Πιερίας.